BYD Manufacturer Stories.

「ブレードバッテリー」が安全な理由

そもそも、電気自動車は電気の力でモーターを駆動させ、車両を走らせる仕組み。そのため、その電気を貯めておくバッテリーが非常に重要な役割を果たします。

近年の電気自動車で数多く搭載されているのは、携帯電話のバッテリーとしても知られる「リチウムイオン電池」。BYDの新型電気自動車にも、このリチウムイオン電池が搭載されていますが、みなさんが気にされるのは、ズバリそのバッテリーの安全性ではないでしょうか？

そんなことが頭をよぎるのも、粗悪なモバイルバッテリーが発火する事故のニュース映像を目にしたせいかもしれません。ましてや、命を預ける「車」の心臓部分ともいうべきバッテリーは、当然、安全なことが第一条件。

その点、BYDはもともとバッテリーメーカーとして1995年創業。携帯電話やノートパソコン、蓄電池に至るまで、さまざまなバッテリーの製造販売からスタートしました。言わば「バッテリーを知り尽くした」BYDが新たに開発した「ブレードバッテリー」が、ただのバッテリーであるわけはありません。

「ブレードバッテリー」は、リン酸鉄リチウムイオン電池を採用しています。この方式のバッテリーは結晶構造が強固で、熱安定性が高い、つまり、安全性が非常に高いのが特徴です。それを裏付ける“釘刺し試験”（バッテリーパックに直接釘を刺す実験）という、最も厳しい試験でも、三元系リチウムイオン電池が発火や爆発する一方で、「ブレードバッテリー」では熱暴走は起こりませんでした。言うなれば、安全性は実証済み。

さらに、従来のバッテリーのように、希少金属を使用していないため、コストが抑えられている点も、一ドライバーとして見逃せない、大事なポイントです。

「ブレードバッテリー」は航続距離にも自信あり!?

電気自動車のバッテリーでもうひとつ重要な点と言えば、当然、航続距離でしょう。

リン酸鉄リチウムイオン電池はエネルギー密度が低い点、つまりサイズに対してバッテリー容量が少ないのがこれまで弱点と言われてきました。しかし、「ブレードバッテリー」は、バッテリーの構成をシンプルにして限られたスペースに対してより多くのセルを搭載することで、その弱点を克服し、結果、航続距離を伸ばすことに成功しました。

そして、「バッテリーの劣化」について。

日本に今後導入される乗用車の新モデルは、8年15万kmの保証が付帯されるほど、耐久性には相当な自信があるようです。

なお、2015年に毎日決まったルートを走行する路線バスとして納入されたEVバスを例にすると、すでに7年が経過した現在でも、交換が必要なほどの劣化は認められないんだとか。ちなみにこの路線バスのバッテリーは、「ブレードバッテリー」以前のモデル。

2023年に導入予定の新型バスにはブレードバッテリーが搭載され、その保証期間はなんと8年40万kmとなる予定とのこと。40万kmって地球10周ですよ。一般的な路線バスの年間平均走行距離は5万km前後ですから、8年フル稼働したとしても保証条件から外れません。恐るべしBYD。

このように、元々バッテリーメーカーだったBYDが作り上げた「ブレードバッテリー」は、安全性・耐久性ともに高い水準にあり、すでに日本国内でも実績があることが今回よく分かりました。

今後、気になる点をまたレポートしてみたいと思います。